Наш союзник Bikinika
"Будинок 130 на вулиці Принца Хендріка? Так це ж поряд! Виходьте з вокзалу і - наліво!" - на рум'яному особі службовця широка посмішка, він радісно тицяє пальцем в карту міста.
Жителі Амстердама на рідкість ввічливі і співчутливі. Якщо більше п'яти хвилин стояти на перехресті з втраченим виразом обличчя, хтось неодмінно підійде і запитає, чи не потрібна допомога. Правда, в даному випадку місцеві виявилися безсилі. Їм було складно зрозуміти, чому туристка, яка прибула посеред ночі з аеропорту Schiphol на експресі, ніяк не знайде свій готель, коли ось він - практично під носом.
Я ж, зі свого боку, не могла виникнути в логіку устрою міста: ми якось звикли, що парні будинки розташовані праворуч, непарні - зліва. А в Амстердамі вони йдуть підряд, причому по колу. Через дорогу, а точніше, через канал - вже зовсім інша вулиця, яка теж є коло або півколо, і т.д.
До речі, на наступний день, зорієнтувавшись, нарешті, в місті, я виявила, що ім'ям Принца Хендріка названі ще й провулки, і площі, і магазини. Хто ж він такий, цей принц, чиє ім'я вирішили так масштабно увічнити? У відповідь на це питання гід тільки знизав плечима: "Та у нас все королівські особи - Хендрики, зараз вже і не скажеш, на честь кого з них що іменувалася ...".
Проте, вулиця Принца Хендріка - одна з найвідоміших в Амстердамі. По-перше, на ній розташовані багато готелів: і люксові "п'ятизірковики", і скромні "двушки". Останні, між іншим, цілком придатні для життя. Це, як правило, старовинні особняки з гвинтовими сходами, кімнати - крихітні і вузькі, але все необхідне в них є, навіть сучасний санвузол. Хоча при бронюванні на всякий випадок уточните, чи точно зручності не в коридорі - в Амстердамі дуже популярна "гуртожитського" система.
Дивіться фоторепортаж: Найстарші в світі
Шведський стіл вам, звичайно, ніхто не запропонує, але сніданки приготовлені, що називається, від душі. Майже всі ці маленькі готелі належать сім'ям, нерідко шеф-кухар - сам господар або його родич, вранці він із задоволенням пригостить вас величезним підсмаженим тостом з добрим куснем шинки, сиру і яйцем. Номер коштує від 30 євро на добу на людину, включаючи сніданки.
Крім того, "Принц Хендрік" викликає інтерес туристів своєю близькістю до "Червоним ліхтарям". Вийшовши з готелю, через пару кроків натикаєшся на який-небудь кави-шоп, а хвилин через десять неспішної прогулянки опиняєшся в тому самому кварталі.
Він займає вузький провулок, що тягнеться уздовж одного з каналів, - Zeedijk. Власне, це і є центр міста. Звідти легко дістатися пішки до інших пам'яток Амстердама, незаслужено обійдених увагою мандрівників.
На вулиці, сусідній з Zeedijk, знаходиться старовинна готична церква Oude Kerk. Похмурі темні склепіння, тьмяно свячень в темряві віконця ... Це моторошною чином поєднується з підсвіченими сіреневатим світлом вітринами будинків розпусти (такий ефект можливий тільки ввечері).
Обійдемо канал з правої сторони і ми - на Ринковій площі біля ще одного готичного будівлі незрозумілого призначення, що складається з декількох круглих веж, під назвою Waag. А ось сюди краще заглянути з раннього ранку. Саме в цей час в магазинчик на розі завозять свіжі сири всіх сортів. Причому стоять вони дуже дешево: невелику головку можна придбати за 15-20 євро (в інших місцях запропонують мінімум за 40). Далі знову беремо правіше і потрапляємо до приголомшливо красивої вежі Montebaans Toren, що стоїть прямо на воді. Якщо і далі залишатися вірними курсу, прийдемо до Музею кораблебудування, а потім і в будинок великого художника Рембрандта.
Дивіться фоторепортаж: Найдивніші будівлі світу
А подивишся наліво, неминуче впремося в головну площу столиці - Damrak. Тут притулився музей Мадам Тюссо, а також Будинок горілки. Причому, російської. Голландці просто пищать від захвату, побачивши одного тільки вивіски. На площі Damrak можна сісти на кораблик, що йде по каналах (година коштує п'ять євро). Ще тут продаються самі різні екскурсії: по Амстердаму денному і нічному, з відвідуванням борделів і без, а також по сусідніх містах, селах і навіть всієї Голландії. Правда, місцеві гіди чи говорять по-російськи. Зате англійською висловлюються дуже добре.
Втім, знайомитися з Амстердамом можна і без гіда. Це, як відомо, місто велосипедистів. Не відмовляйте і ви собі в задоволенні - візьміть на прокат байк, три години обійдуться вам в шість євро (а більше і не треба, повірте!). І - вперед, уздовж каналів, по вузьких вуличках. Тільки врахуйте, що велосипед тут - основний вид транспорту.
На перехрестях стоять спеціальні "велосипедні" світлофори, а місцеві жителі котять на двох колесах, в основному, на роботу і не люблять, коли туристи-роззяви трапляються їм на шляху. Я, наприклад, задивившись на якийсь живописний будинок, викликала бурю обурення з боку голландських "водіїв", створивши на дорозі пробку ...
Зголоднілі, рулите в одне з маленьких кафе. Взимку там все повально п'ють гаряче какао, влітку - пиво. А їдять голландські вафлі (їх, до речі, коштувати прикупити і з собою, в Росії таких не знайдете) і сендвічі з шинкою. У п'ять-шість євро укладетеся запросто.
Збираючись додому, не забудьте про сувеніри: бляшані банки, з яких чарівним чином виростає тюльпан, іграшкові млини і, звичайно ж, льодяники з марихуаною і чай з конопель. Насправді це фікція - в вироби додана лише аромат, адже поза територією Голландії подібні розваги заборонені. До слова, веселі голландські продавці, бажаючи підбадьорити необізнаних покупців, змовницьки підморгують і дістають пакетики з "цукерками" з-під прилавка, часто кидаючи при цьому щось типу: "Якщо ти не куриш - має подіяти".
Хоча взагалі-то, хто їх, голландців, знає ...
Хто ж він такий, цей принц, чиє ім'я вирішили так масштабно увічнити?