Наш союзник Bikinika
Азербайджан - вельми і вельми цікава країна зі своєю шалено красивою природою, дивовижними історико-археологічними пам'ятками і заповідними зонами, працьовитим і гостинним народом, неймовірно люблячим свою країну, його самобутньою культурою і багатовіковими традиціями. Кухня Азербайджану, як частина традицій її народу, є однією з найцікавіших в країнах Закавказзя, вона цілком заслужено користується неймовірною популярністю в усьому світі.
Азербайджанська кухня досить сильно відрізняється від кухні вірменської та грузинської. Сповідуючи іслам, а так само внаслідок тісних історичних і культурних зв'язків з арабо-перським і тюркським світом, азербайджанці в своєму харчуванні дотримуються певних традицій, що відрізняються від традицій їхніх сусідів. В цілому ж, на формування національної кухні Азербайджану безпосередній вплив надав процес культурного обміну з такими народами, як араби, перси, індійці, китайці, кавказькі, закавказькі і тюркські народи. В основі цього культурного обміну лежало сплетіння найважливіших торгових (наприклад, Великий Шовковий шлях) і військових доріг на території Азербайджану. Від індійців і китайців до азербайджанців прийшов чай, а від арабів - кава. Сьогодні в азербайджанської традиції можна побачити вельми виразні сліди слов'ян. Повсюдно в цій країні поширені такі страви, як борщ, борщ, млинці з м'ясом, м'ясні салати.
Страви азербайджанської кухні відрізняються високими смаковими якостями. А домагаються кулінари такого ефекту завдяки спецій і всілякої зелені: кориця, гвоздика, кріп, перець, петрушка, шафран, м'ята, барбарис, кінза, кмин та інші. Зелень тут часто подають як самостійну страву. Титул традиційного святкового блюда в Азербайджані, безумовно, отримав плов. Основним компонентом для його приготування є рис. Азербайджанський плов буває декількох різновидів, однак готується строго за певною схемою - всі компоненти готують окремо. Так як рис становить основу плову, то від якості його приготування залежить смак всього блюда. Необхідно використовувати лише певні сорти рису, і під час варіння стежити, щоб він не склеївся, а лише злегка і рівномірно набряк. Оскільки азербайджанський плов складається з трьох частин, то і їсти його треба особливо - м'ясо заїдати рисом, а слідом за тим пряною травою.
З м'ясних продуктів найбільшу перевагу віддається баранині. Особливо тут популярні страви з рубленого м'яса. На гарнір до м'ясних страв подають рис і овочі. Основним сортом м'яса в азербайджанській кухні є баранина, так як використання свинини заборонено ісламської традицією. Причому, в основному перевага м'ясо молодих ягнят Поряд з цим також вживається і телятина. Молоде м'ясо використовується в перших і других стравах, для приготування холодних закусок і борошняних виробів. Традиційно м'ясні страви заправляють каштанами, курагою, кишмиш і зеленню. Дуже рідко в Азербайджані готують салати.
Варто відзначити, що народ Азербайджану в досить обмежених кількостях вживає сіль. Тут м'ясо краще їсти або зовсім не солоним, або надати йому кислуватий смак за допомогою фруктових соків-граната, аличі, наршараб.
Деякі страви азербайджанської кухні готуються в спеціальному посуді. Наприклад, суп пити - в пітішніцах, плови - в казанах, особливих котлах з потовщеним дном і спеціальними кришками, в яких містяться жар, для того щоб плов «упревать» рівномірно. Для приготування шашлику і люля-кебаб використовують різні шпажки, для перших страв-чашки-каса, для гасіння м'яса - тас - невеликі каструльки і ін.
В Азербайджані досі збереглася традиція їсти руками. Тут в народі кажуть, що пальці відчувають смак їжі. Це пов'язано з тим, що кінчики пальців людини дуже чутливі, і вони здатні відправити їжу в рот при такій температурі, коли смак їжі буде найкращим. Крім того, металеві виделки, ложки, ножі, на думку азербайджанців, порушують смакову композицію страви.
Традиційний азербайджанський обід
Класичний обід в Азербайджані, згідно з давнім традиціям тутешнього народу триває дуже довго-близько 3-4 годин.
Чай. Починається обід традиційно з чаювання. У цій країні вживають в основному чорний байховий листовий чай. Його заварюють, як правило, з травами - шавлією, чебрецем, м'ятою і іншими травами і дуже міцним. Готовий чай окропом НЕ розбавляють, а наливають з заварного чайника. П'ють його зі спеціальних стаканчиків, що мають грушоподібної форми, які називаються ормуда.
Закуски. Після чаю на стіл гостям подають салати і закуски, як правило, в свіжому вигляді. Взагалі овочі, фрукти і пряна зелень застосовується в раціоні азербайджанців частіше, ніж у вірменського і грузинського народів. Овочі в основному вживаються наземні, а коренеплоди-буряк, морква і редька-набагато рідше.
Супи. Після закусок на стіл подається один з супів. У розряд супів входять або всілякі м'ясні супи, або борошняні перші страви. У літню пору особливо поширені супи, приготовані зі свіжого і кислого молока або катика. При приготуванні деяких перших страв кожна порція готується окремо (пити, дюшбара, сулу-Хінгано). Деякі супи вживаються одночасно як як першого, так і другого блюда. В цьому випадку рідку частину супу, тобто бульйон, подають окремо в глибокому посуді, а іншу частину - м'ясо, рибу, картоплю, цибулю тощо, окремо, в дрібній посуді, як другу страву, але зварене в бульйоні. Як правило, перші страви готуються на курдючному жирі. І ще одна особливість азербайджанської кухні - перші рідкі страви використовуються в лікувальних цілях, в основному при захворюваннях шлунково-кишкового тракту.
Другі страви. Вони подаються слідом за першими і готуються не тільки з м'яса, але і з риби, якої в цій країні дуже багато. Це пов'язано з тим, що тут поблизу знаходиться Каспійське море, а також є велика кількість річок і озер. Асортимент рибних страв тут дуже різноманітний. З неї можна готувати і шашлики, і люля-кебаб, і кюфту, а також печену, смажену, відварену, тушковану і заливну рибу, плови з рибою. В основному використовується біла морська риба - осетрина, севрюга, білуга; і річкова - сазан, короп, судак та інші.
Третє. Роль третього, безумовно, виконує плов. Шашлик, одне з найпоширеніших страв у Азербайджані, вважають за краще смажити на шампурах. Його готують зі свіжого, недавно зарізаного барана. Для шашлику використовуються не тільки особливі частини самої туші, але і нутрощі барана - його нирки і печінку. З рубленого м'яса готують різновид шашлику - люля - кебаб, таба - кебаб - шашлик у вигляді котлеток, які готують на сковороді. Поширені в Азербайджані і шашлики з риби, овочів, а також з м'яса диких тварин і птахів.
Напої. Шербет в Азербайджані є найпоширенішим напоєм. В його основі - соки кислих фруктів і ягід - аличі, лимона, винограду, граната, а також настої ароматичних частин рослин - насіння, нирок і т.д. Крім того, в азербайджанські шербети вводять рожевий сік, рожеве масло або настій. Подають шербети як прохолодних напоїв, а так само пиття, супроводжуючого плови і м'ясні страви.
Безумовно, до всіх перерахованих вище страв подається хліб - лаваш. Готують його з прісного тіста в тендіре. Азербайджанський лаваш помітно відрізняється від вірменського не тільки зовнішнім виглядом, але і смаковими якостями. Він являє собою круглу прісну пишну корж невеликого розміру.
вина Азербайджану
За часів СРСР Азербайджан заробляв на виноградарстві більше, ніж на нафті. Цей факт наочно показує, наскільки була важлива виноробна промисловість для республіки. Що не дивно - Азербайджан завжди славився своєю неперевершеною вином. Археологічні розкопки свідчать про те, що в Азербайджані стали робити вино ще в 3веке до нашої ери. Однак мусульмани переслідували цінителів цього напою, і виноробство швидко занепало. Місцевим жителям допоміг дикий виноград - вони швидко пристосували його для своїх потреб. В результаті Азербайджан отримав відмінні сорти винограду, які давали багатющий урожай. Ще одним ударом по вину стала антиалкогольна кампанія, що розгорнулася в СРСР в 80-і роки минулого століття. Через неї були вирубані величезні площі з виноградниками. Здавалося, що до колишньому величі азербайджанські вина вже не повернуться. Але не тут-то було. Сьогодні в країні зроблена ставка на дорогі сорти винограду для виробництва вишуканих напоїв. Напевно, багато хто з нас чули або пробували такі сорти, як «Шемаха», «Агдам», «Кара-чанах», «Кюрдамір», «Мадраса», «Чинара», «Вогні Баку». Азербайджанські вина навіть після десятиліть все одно залишаються штучним товаром. Раніше вони поставлялися переважно до столів еліти республіки і країни, сьогодні вони ексклюзивом йдуть за кордон. Свою роль в цьому зіграло і невелика кількість виноградників. Більшість з них зосереджені в Ширванській, Гянджа-Казахської, Ленкорань-Астарінской, Карабаху-Мильській зонах. Але незважаючи на те, що азербайджанське вино складно зустріти на прилавках магазинів, це напій по своїй ціні залишається одним з найдемократичніших.