Наш союзник Bikinika
Всі знають про існування такого унікального природного об'єкту і, звичайно ж, кожному відомо, де знаходиться це Мертве море. Багато мільйонів років тому в результаті геологічних процесів на території сучасного Ізраїлю і Йорданії утворився розлом, який потім заповнився морською водою і став затокою. Подальша вулканічна діяльність в цій місцевості перервала зв'язок затоки з Середземним морем, і водойма став висихати, перетворюючись в безстічне озеро. Зараз Мертве море є одним з найбільш солоних на всій Землі. Вміст солі в ньому досягає 330-350 проміле, що перевищує середнє значення солоності Світового океану в 10 разів. На івриті море так і називається - Ям а-Мелах (солоне).
Хоча назва Мертве море теж отримано не дарма. Через надзвичайно агресивного середовища в ньому не водиться ні риба, ні будь-яка інша живність, крім кількох видів бактерій. Та й оточує море млява пустеля. Однак, насправді, околиці Мертвого моря не є такими вже млявими. Тут розташовані чудові місця для відпочинку та туризму, куди люблять приїжджати не тільки ізраїльтяни, а й численні гості з інших країн. Дивовижні фото з відпочинку на Мертвому морі і відео про це красивому природному куточку можна побачити на сторінках сайтів практично всіх туристичних компаній, що пропонують тури в Ізраїль у 2013 році . У його південній частині зосереджені найбільш популярні лікувальні курорти Мертвого моря : Ейн-Бокек, Хаммам-Зоар, Неве-Зоар. У курортній зоні розташовані численні готелі, серед яких такі відомі мережі, як Leonardo, Crowne Plaza , Isrotel і інші, оздоровчі та торгові центри. А на півночі уздовж узбережжя знаходяться кібуци Алмог, Калію, Ейн-Геді, Міцпе-Шалем, поруч з якими розміщуються національний парк Кумран, заповідники Ейн-Геді, Ейнот-Цукім і археологічні пам'ятники Массада і інші. Всі ці місця є надзвичайно гарними і дуже популярними туристичними об'єктами в районі Мертвого моря.
Якщо поглянути на карту Мертвого моря, то видно, що воно складається з двох частин. Таке явне поділ значно посилився внаслідок активного ведення розробок з видобутку різних мінералів і інтенсивного використання водних ресурсів річки Йордан і інших приток, що впадають в море. Сильне випаровування і практично відсутність опадів також вносять великий вклад в загальну картину. В результаті рівень води в Мертвому морі падає з кожним роком і відбувається його осушення. В основному в районі більш дрібної південній частині моря знаходяться різні хімічні підприємства з видобутку і переробці мінералів, головним чином карбонату калію або поташу, брому і магнію.
На фото Мертвого моря з космосу добре видно білі смуги на поверхні моря. Це спеціальні сполучені між собою випарні басейни для кристалізації солей, що використовуються хімічними заводами. У південно-західній частині Мертвого моря знаходиться цілий хімічний комплекс Сдом. В даний час Мертве море продовжує висихати і зменшуватися в розмірах. І зараз його максимальні розміри становлять 67 х 18 кілометрів. По середині Мертвого моря проходить межа між державами Ізраїль і Йорданія.
Крім всесвітньої слави місця лікувальних курортів і виробництва косметичної продукції околиці Мертвого моря відомі своїми геологічними красотами і стародавніми спорудами, пов'язаними з біблійними історіями. Одним з таких місць є гора Сдом, хребет якої простягнувся вздовж південно-західного берега моря на кілька кілометрів. Вважається, що десь в цьому місці знаходилися біблійні міста Содом і Гоморра, які, як відомо, спіткала кара Божа за пороки їх жителів, і обидва міста були знищені у вогні. Передбачається, що їх руїни покояться на дні моря, хоча до цих пір доказів цьому не знайдено.
У ті часи в місті Содом, згідно з переказами, жив Лот, племінник Авраама. Йому вдалося уникнути страшної долі мешканців цих місць, так як він був попереджений ангелами про майбутній руйнуванні. Тікаючи, його дружина не послухалася заборони озиратися на те, що відбувається, за що була перетворена на соляний стовп, який до цих пір височить на гірському хребті. По правді кажучи, таких стовпів тут можна побачити багато, але місце з скам'янілої дружиною Лота підписано спеціальним покажчиком.
Гора складається з м'яких гірських порід, в основному кам'яної солі, легко піддається ерозії, завдяки чому гірські дощові води утворюють в породі численні печери. Відвідування соляних печер є окремим туристичним маршрутом, як правило, в супроводі гіда і бажано зі спеціальним спорядженням. Такий активний вид відпочинку або навіть вид спорту отримав назву каньонинг або снеплінг, і треба сказати, вельми популярний у ізраїльтян. Похід в соляні печери - справжня пригода для любителів екстриму. З гірського хребта відкриваються захоплюючі краєвиди, а в печерах можна побачити соляні сталактити і величезні плити химерних форм, неймовірні лабіринти і колодязі, пророблені водою і вітром. Спелеотури дуже популярні також і у російських туристів, зараз такі екскурсії пропонують багато туроператорів.
В Іудейській пустелі в районі Мертвого моря знаходяться і християнські святині - місця паломництва для багатьох віруючих. Серед них монастирі Святого Герасима, кумранитів, Фаранський лавра та інші, куди відбуваються організовані екскурсії в супроводі російськомовних гідів. Крім місцевих пам'яток приїжджають відпочивати на Мертвому морі можуть також відвідати святині Єрусалима і Віфлеєма. Також у туристів є можливість відправитися на екскурсію в Галілею християнську, де знаходяться численні християнські храми і навіть здійснити обряд обмивання в річці Йордан. Бажаючі відпочити ще й на Червоному морі, можуть поїхати на екскурсію в Ейлат. Крім численних морських розваг туристам пропонується відвідати місцеву фабрику з виробництва ювелірних прикрас зі знаменитого ейлатського каменю. А в пам'ять про чудову поїздку в Ізраїль можна придбати вподобані вироби.