Ніагарський водоспад

Наш союзник Bikinika

• США

Річка Ніагара, що з'єднує озера Онтаріо і Ері, становить ділянку кордону між Канадою і Сполученими Штатами. Водоспад знаходиться приблизно в середині річки, до нього легко доїхати на машині з Буффало (Сполучені Штати) або Торонто ( Канада ).

Хмара бризок піднімається високо в повітря там, де річка Ніагара реве і піниться в котлі біля підніжжя водоспаду. Цей знаменитий водоспад складається з двох частин: Американського та подковообразно водоспадів. Між ними знаходиться Козій острів - покритий деревами острівець посеред річки.

Більш відомий, ймовірно, Підковоподібний водоспад, який утворює дугу довжиною 792 м, з канадської сторони кордону. Дорога, що йде уздовж річки, дозволяє розглянути поблизу, як вода, гладка поверхня якої нагадує темно-зелене скло, зриваючись з обриву, обертається білою піною.

Канадська сторона більш жвава і освітлена, там побудовані багатоповерхові готелі, відкриті ресторани, діють казино, шумлять дискотеки. А на американській стороні - тихий парк з петлистую стежками і маленьке містечко Ніагара-Фолс з цегляним костьолом. З канадської сторони відкриваються все три порога, включаючи Підкову. З американської сторони водоспад у всій красі непомітний, зате тут є Тунель вітрів, що підводить до самої води.

Стоячи на палубі прогулянкового кораблика Maid of the Mist (Діва туману), що заходить в підкову, ви переживете чи не найсильніші відчуття в житті. Навряд чи щось ще може зрівнятися з грандіозним атракціоном, створеним природою. Чим ближче до вируючому Ніагарського потоку наближається суденце, тим сильніше все навколо заволікається водної пеленою. Нарешті настає момент, коли губляться поняття "верх" і "низ", зникає небо і пропадає земля.

Американський водоспад менше і утворює пряму лінію довжиною приблизно 300 м. Біля підніжжя Американського водоспаду лежать уламки скелі, на противагу голому обриву подковообразно водоспаду. Висота обох водоспадів приблизно 50 м.

Ніагарський водоспад існує всього близько 10000 років - порівняно невеликий період в геологічній перспективі. Коли закінчився останній льодовиковий період, масивні льодовики, відступаючи, залишили за собою Великі озера. Внаслідок особливостей річкової системи вода з озера Ері перетікає по 56-кілометровій річці Ніагара в що лежить на 100 м. Нижче озеро Онтаріо. З озера Онтаріо випливає, у свою чергу, річка Св. Лаврентія.

Вище водоспаду русло річки пролягає по твердому доломіту, під яким, проте, лежать більш м'які породи - сланець і піщаник. Спочатку річка спадала з обриву приблизно в 11 км. на північ від сучасного розташування водоспаду, але оскільки швидка течія розмивало м'якші підстилають породи, доломіт обвалюється. Крок за кроком водоспад відступав, залишаючи за собою глибоку ущелину, і сьогодні далеко від того місця, де зародився 10000 років тому. Водоспад відступає приблизно на 1 м. В рік і перебуває сьогодні на 305 м. Вище за течією від того місця, де французький дослідник Луї Еннепен побачив його в далекому 1678 році. Однак тут Козій острів розділив річку навпіл; крім того, як мінімум половина води Ніагари відведена для виробництва електроенергії - все це означає, що водоспад в даний час набагато стабільніше, ніж був у минулому.

З містків і стоянок по обидва боки річки відкривається прекрасний вид; один з найпопулярніших містків - Мосту бридж (Райдужний), названий через веселок, які грають в бризках над водоспадом. Справжні масштаби і міць Ніагари найнаочніше постають з човнів, котрі наважуються вийти в вируючі води біля підніжжя водоспаду.