Наш союзник Bikinika
Столиця Великобританії - Лондон є найбільшим містом в Західній Європі і в Європейському союзі. Чисельність населення Великого Лондона офіційно становить не набагато більше 8 мільйонів чоловік. Фактична чисельність населення Лондона з передмістями складає близько 14 мільйонів чоловік.
Лондон розташований на річці Темза в Південно-Східній Англії і адміністративно розділений на 32 райони.
Гучний, яскравий, багатонаціональний і мультикультурний - Лондон давно визнаний у всьому світі як глобальна фінансова, торговий, культурний і освітній центр.
Історія Лондона
Перші кельтські поселення на місці сучасного Лондона відносяться до бронзового віку. Римське місто Лондініум, заснований відразу після римського завоювання Британії в 43 році нашої ери, дав початок сучасному місту (руїни окремих римських споруд збереглися на території сучасного Лондона). Після закінчення римського панування в 410 році нашої ери і недовгого занепаду, Лондон поступово був відроджений англо-саксами, і замінив Вінчестер як королівської столиці Англії. Остаточно Лондон утвердився в якості столиці Англії за часів норманського завоювання, Вільгельм Завойовник побудував в 1066 році Лондонський Тауер і був коронований королем Англії в Вестмінстері. З перетворенням Великобританії в найбільшу світову імперію, Лондон на довгі роки став центром тяжіння людей з усього світу і найбільшим містом в світі.
Багато відомих в усьому світі пам'ятки Лондона пов'язані з історією британської королівської сім'ї . Це і Альберт-меморіал, і Букінгемський палац, і Кенсінгтонський палац, і Королівський Альберт-Холл, і Лондонський Тауер, і Палац Кью, і Вестмінстерське абатство, і багато іншого.
Незважаючи на розпад Британської імперії і значний збиток, нанесений столиці країни німецькими бомбардуваннями під час Другої світової війни, Лондон як і раніше в ТОПі найважливіших міст планети і найбільш відвідуваних туристами світових столиць.
У Лондоні кожна людина знайде місця для проведення часу до душі - від занурення в історію Лондона, до галерей сучасного мистецтва і нічних клубів; від класичної старої Англії, до буйства фарб карибського карнавалу в Ноттінг Хілл. Крилата фраза Семюеля Джонсона: "коли людина втомилася від Лондона, він втомився від життя" як не можна актуальна і в наші дні.
У Лондоні традиційно було два центри: королівська і урядова столиця, і комерційний центр - Лондонський Сіті. Офіційним центром Лондона вважається Трафальгарська площа, де колись стояв Чарінг-Кросс. Саме від Трафальгарської площі відмірюють всі відстані в Лондоні.
Лондонський Сіті починаючи з Середніх століть був центром торгівлі і фінансів столиці. Він існував, по суті, як повноцінний місто, володіючи всіма атрибутами середньовічного міста: міські стіни, замок Тауер, собор Святого Павла, напівнезалежне уряд, порт і міст, на якому була зосереджена торгівля - Лондонський міст.
Приблизно на відстані години пішки або на човні вгору за течією за поворотом річки Темза знаходиться урядовий центр Лондона - Вестмінстер. Це собор, де проходять всі королівські церемонії - Вестмінстерське абатство і королівські палаци: Вестмінстерський палац, який згодом став будівлею Парламенту, Уайтхолл і Букінгемський палац.
Лондон ріс як на захід, так і на схід. Земля на захід (Вест-енд) від Вестмінстера (райони Сохо і Ковент-Гарден) цінувалася набагато вище, ніж на схід. Землі на схід - Іст-енд були болотистими і дешевими, в цьому районі розвивалася промисловість, будувалися портові доки і дешеве житло.
Список найбільш відомих визначних пам'яток Лондона
Букінгемський палац - офіційна лондонська резиденція королеви. Коли королева знаходиться в палаці, над ним майорить королівський штандарт , Коли вона відсутня в палаці - британський державний прапор. Відкрито для туристів тільки в літні місяці. Навіть в закрите для відвідувань час Букінгемський палац є центром тяжіння туристів з усього світу.
London Eye ( «Лондонське око» в дослівному перекладі) - третє за величиною колесо огляду в світі, розташоване на південному березі Темзи. З оглядового колеса відкривається чудовий вид на весь центральний Лондон.
Marble Arch (Мармурова арка) - білий пам'ятник з каррарського мармуру за проектом Джона Неша. Він розташований в центрі величезного острівця безпеки на одному з найжвавіших перехресть в центрі Лондона, де Oxford St зустрічається Park Lane в районі Мейфейр. Раніше Мармурова арка стояла перед Букінгемським палацом, а потім була переміщена на своє нинішнє місце.
Piccadilly Circus (Площа Пікаділлі) є однією з найбільш фотографованих і найбільш впізнаваних пам'яток в Лондоні. Насправді Piccadilly Circus є місцем перетину п'яти доріг і створювалася як кругової перехрестя. У центрі Piccadilly Circus височить статуя Ероса, а на будівлі зі східного боку площі розташовуються неонові вивіски, які перетворили це місце в культове.
Лондонський Тауер - розташований на південь -востоку від міста. Його історія налічує більше 900 років, в ньому зберігаються коштовності британської корони, за традицією він охороняється бифитеров (Beefeaters), які зараз виконують тільки церемоніальну роль. На думку багатьох туристів - Тауер - одне з найбільш таємничих споруд на Землі, не дивуйтеся, якщо в коридорах Тауера ви зустрінете приведення.
Трафальгарська площа - культова лондонська площа, де розташовується колона Нельсона і леви, а тепер ще синій півень. На Трафальгарській площі розташований вхід в Національну галерею.
Вестмінстерське абатство і Вестмінстерський палац (включаючи Біг Бен і будівля Парламенту) в Вестмінстері. Місце, де засідає Парламент Сполученого Королівства. Вестмінстерський палац і абатство є об'єктом Всесвітньої спадщини на території Великобританії. Вестмінстерський палац відкритий для публіки, кожен бажаючий може бути присутнім на парламентських дебатах по суботах.
У Лондоні не так багато висотних будівель, британці за традицією воліють жити в двоповерхових приватних будинках, а не в квартирах. Два найбільш відомих хмарочоса, які визначають вигляд сучасного Лондона:
30 St Mary Axe (Сент-Мері Екс 30) - 40-поверхова будівля, побудована за проектом Нормана Фостера. Фасад будівлі повністю змонтований зі скла зеленуватого відтінку. Завдяки зеленому кольору і формі (біля основи діаметр будівлі - 49 м, на рівні 17 поверху - 57, а на 40-му - 25 метрів) британці прозвали творіння Нормана Фостера «огірком» або «корнішоном» (The Gherkin). У будівлі розташовується чимало ресторанів, а з оглядових майданчиків відкривається чудовий вид на діловий центр Лондона.
The Shard (Осколок) - футуристичний хмарочос, який був урочисто відкритий в липні 2012, домінує в лондонському пейзажі. Це найвища будівля в ЄС і друга за висотою в Європі. На 72 поверхах будівлі розташовуються квартири і офіси, а на висоті 310 м на останньому поверсі розташовані оглядовий майданчик і галерея.
Парки та сади Лондона
«Зелені легені» Лондона включають в себе безліч парків, великих і маленьких, розкиданих по всьому місту, включаючи Гайд-парк, Сент-Джеймс Парк і Риджентс-парк. Більшість великих парків засновані в королівських маєтках і мисливських угіддях і досі належать Британської Корони, але відкриті для публічного доступу.
Гайд-парк і прилеглі до нього Кенсінгтон Гарденс є величезні відкриті простори в центрі Лондона і дуже популярні у любителів пікніків.
Сент-Джеймс Парк - це чарівний і романтичний парк, ідеально підходить для пікніків і прогулянок. Парк Сент-Джеймс примикає до Букінгемському палацу на заході займає перше місце у туристів за популярністю.
Річмонд Парк знаменитий великою популяцією оленів. Відмінне місце для велосипедних прогулянок.
Буші парк, розташований недалеко від палацу Хемптон Корт, є другим за величиною парком у Лондоні. У парку розташовані численні мальовничі ставки, між деревами пасуться стада оленів.
Музеї та галереї
Лондон відноситься до числа «альфа міст світу» (це звання є ще у Токіо, Нью-Йорка і Парижа) завдяки наявності великої кількості музеїв, галерей і постійно діючих виставок. Багато з них безкоштовні або частково безкоштовні. В тому числі:
Британський музей
Національна галерея
Національна портретна галерея
Музей Вікторії і Альберта
Музей природної історії
Музеї Tate Britain і Tate Modern
Лондон відомий своїми концертами, в цьому місті доступна музика на будь-який смак. Від молодих нікому не відомих груп до музикантів світового значення. Так само варіюються і ціни на вистави - від безкоштовних концертів, до квитків вартістю сотні фунтів.
Квитки на концерти можна подивитися тут:
http://www.nme.com/tickets
Лондон відомий своєю насиченою театральним життям. Театри в основному зосереджені в райне Вест-енд в квадраті вулиць Leicester Square, Covent Garden, Shaftesbury Avenue і Haymarket.
Квитки на театральні вистави можна подивитися тут:
http://www.officiallondontheatre.co.uk/
Інший всесвітньо відомий театральний район Лондона - South Bank Південний берег Темзи. Там розташований Театр Глобус (Globe Theatre), де вперше були поставлені більшість п'єс Шекспіра, і Британський Національний театр (National Theatre).
Лондон є однією з найбільших спортивних столиць світу, а британці, які подарували світові численні популярні види спорту, залишаються однією з найбільш «хворіють» націй. Лондон - єдине місто в світі, де літні Олімпійські ігри проводилися тричі. У червні-липні в Лондоні на стадіоні Уемблі проходить найпрестижніший тенісний турнір в світі «Вімблдон».
У столиці Великобританії перебувають близько 20 професійних футбольних клубів. І вболівальникам цього виду спорту буде цікаво подивитися на гру улюбленої команди на батьківщині футболу.
Лондон вже давно заслужив славу столиці світової моди. Більшість світових брендів представлено в столичному районі Вест-енд.
Oxford Street - стала меккою для шопоголіків з усього світу ще на початку ХХ століття. Тут розташовані магазини провідних світових роздрібних мереж.
На Bond Stree t можна знайти бутики найвідоміших дизайнерських будинків світу: Cartier, D & G, Jimmy Choo, Louis Vuitton і Versace.
Tottenham Court Road відома своїми магазинами, що пропонують покупцям новітню електроніку, комп'ютерну техніку та гаджети.
Covent Garden - територія відносно дорогих дизайнерських магазинів та рідкісних торгових марок.
Charing Cross Road - рай для любителів читання і книг - нових, що були у вжитку, антикварних.
Soho. Великий вибір альтернативної одягу і музики.
Camden Town - критий ринок. Поєднання етнічних товарів, альтернативної одягу, фаст-фуду з усього світу.
В районі Knightsbridge знаходиться знаменитий універмаг Harrods.
Beauchamp Place - місце де одягаються члени королівської сім'ї Великобританії і знаменитості всього світу. Вулиця відома своїми бутиками, ювелірними магазинами і ресторанами.
В районі Westminster можна придбати одяг для найелегантніших і досвідчених в моді чоловіків. Тут розташовані всесвітньо відомі торгові доми, що виробляють одяг для чоловіків на замовлення.
Гурмани і любителі пива знайдуть в Лондоні тисячі місць, де можна смачно поїсти і випити хмільного напою з кращих лондонських броварень.
Це і традиційні англійські паби, деякі з яких були відкриті ще в Середні століття, про що свідчать їхні назви: Ye Olde Cheshire Cheese, Jerusalem Tavern, The Spaniard's Inn, і численні китайські ресторани в районі Chinatown і багато багато інших ресторани і кафе.
І, звичайно ж, в Лондоні є незліченна безліч місць, які можна знайти в жодній іншій країні світу. Це і музей воскових фігур Мадам Тюссо - Madame Tussaud s, і музей Шерлока Холмса - Sherlock Holmes Museum на Baker St 239, і Ноттінг-хілл (Notting Hill) карнавал в серпні, і адреса Downing Street 10 - беззмінна резиденція британських прем'єр-міністрів, і зміна варти королівської гвардії біля Букінгемського палацу і багато багато іншого.