Наш союзник Bikinika
Букер Ігор 
Важко знайти людину, яка не чула пестить вухо слово "Версаль", хоча в перекладі з латині versare означає всього-на-всього "розорювати". Щоб знати його, не потрібно бути любителем архітектури і шанувальником прекрасного - досить згадати Версальський договір. Але в першу чергу він пов'язаний з ім'ям Людовіка XIV, блискучого Короля-Сонце.
Рівне 330 років тому 6 травня 1682 року Людовик XIV своїм указом призначив Версаль (Versailles) Основний резиденцією монаршого двору. Так він на 100 з гаком років (до 1789 року) відібрав у Парижа лаври столиці Франції.
Але почнемо з самого початку. Вперше в джерелах Версаль згадується в 1038 році, саме його найменування вказує на те, чим він тоді був: маленьким хутором з ріллею, новина або цілиною. У XVII столітті в селі Версаль з примітного були хіба що руїни невеликого замку та млин. Земля і нерухомість були здебільшого власністю проживав в цих місцях сімейства Гонді (Gondi), менша частка перебувала в королівському володінні. Людовик XIII, який полював у цій багатій дичиною місцевості, бувало, ночував в середньовічному замку, а траплялося, навіть на млині.
Однак місця ці йому сподобалися. Тому тут, в 24 кілометрах від Парижа, в 1623 році король розпорядився побудувати мисливський будиночок, в якому він вперше переночував вже в наступному році. Мисливський будиночок був настільки скромний, що в ньому не знайшлося навіть місця для апартаментів королеви: його розміри були всього-на-всього 24 на 6 метрів. Маршал Франції, дипломат Франсуа де Бассомпьер (François de Bassompierre) в своїх мемуарах відгукнувся про нього як про "убогому замку, побачивши якого навіть простий дворянин не відчуває заздрощів".
Будівля змогли розширити лише після того, як король прикупив у Гонди ще земельки. У період з тисяча шістсот тридцять один по 1634 рік стараннями архітектора Філібера Леруа (Philibert Le Roy) до мисливського будиночка прибудували три флігелі, а трохи пізніше застарілий замок і зовсім знесли. Нові стіни в стилі бароко звели з цегли, пісковика і покрівельного сланцю. Цей мисливський замок і по сьогоднішній день є центром розкішного палацово-паркового ансамблю Версаля.
У 1660 році його син Людовик XIV, більш честолюбний, ніж батько, приймає рішення перебудувати Версаль. Останній аргумент на користь переробки старого батьківського замка навів міністр фінансів Ніколя Фуке (Nicolas Fouquet), який виділяв величезні суми на возаеденіе Версаля, а пізніше був звинувачений в розтраті фінансів і згинув в темниці. До речі, щедрий Фуке знаходиться в списку претендентів на роль знаменитої залізної Маски.
Детальніше про це: Млин міфів: Залізна маска
Король-Сонце побажав розмістити в своїй літній резиденції і заміському замку двір і влаштовувати пишні свята. У 1661 році тут почалися масштабні будівельні роботи. Зведення Версаля тривало кілька десятків років, найчастіше для допомоги в будівельних роботах закликали солдатів.
Луї Ліво (Louis Le Vau) був першим архітектором "будівництва століття", потім його змінив і протягом 30-ти років керував будівництвом premier architecte du roi - "перший архітектор короля" Жюль Ардуен-Монсар (Jules Hardouin-Mansart). Андре Ленотр (André Le Nôtre, або Le Nostre) - фахівець з так званим "садам в регулярному стилі" або, як їх називають самі французи, jardin à la française - "французьким паркам", займався проектуванням паркового ансамблю.
А ось оранжерея в формі літери П була побудована за проектом Ардуена-Мансара. Тут виростали різноманітні рідкісні рослини: більше 200 садівників доглядали за 3 тисячами апельсинових, гранатових і мандаринових дерев. Грандіозна споруда, незважаючи на жорстокі заходи економії (доходило до курйозів: каміни можна було топити), обійшлася королівської скарбниці в суму, що перевищує 80 тисяч ліврів. У перерахунку на нинішній курс, що зробити неймовірно складно, це кілька сотень мільярдів євро.
Найбільше приміщення Версаля - Grande Galerie - називають Дзеркального галереєю (La galerie des Glaces). Її довжина 73 метри, висота 12,8 метра, а ширина галереї - 10,5 метра. Крім Версальського палацу, спеціально для метресси Людовика XV мадам Помпадур тут побудували одне з багатьох любовних гнізд - Малий Тріанон (Le Petit Trianon). Згодом її покої займала Марія-Антуанетта.
Читайте також: Гільйотина: дівчина, що стала доктором
Останнім господарем Версаля став Людовик XVI, який склав голову на пласі (точніше, на гільйотині) Великої французької революції. Згідно з указом Луї-Філіпа, в 1837 році Версальський палац відреставрували і розмістили в ньому Музей історії Франції . Сьогодні він включений до списку історичної і культурної спадщини ЮНЕСКО.