Наш союзник Bikinika
© Corbis / Fotosa.ru 
Вважається, що тайський масаж сформувався як синтез аюрведических і буддистських традицій. спочатку мистецтво масажу було частиною духовних настанов: навчатися йому могли тільки чоловіки і лише у буддистських ченців. Автором самого першого керівництва з тайського масажу вважається доктор Шіваго Комарпай (Shivago Komarpaj), сучасник Будди Гаутами і майже епічний персонаж: йому приписують стільки ж чудових відкриттів, скільки і Авиценне. У другій половині XVIII століття, під час вторгнення бірманців в Сіам, майже всі стародавні рукописи були знищені, а вцілілі сторінки медичних книг до цього дня зберігаються в бангкокском монастирі Ват По.
Поступово мистецтво зцілення перестало бути привілеєм духовних осіб: помітивши, яке благотворний вплив надає масаж, восприемники ченців стали вчити йому дітей і дружин, щоб ті допомагали їм розслабитися в кінці дня. У кожній з областей Таїланду сформувався свій стиль, сьогодні їх нараховують від семи до десяти. Найдавніша з усіх шкіл - північна, що зародилася в місті Чіангмай і існуюча до цього дня під назвою Школа Шіваго Комарпая, або Інститут традиційної медицини. Це одне з небагатьох навчальних закладів Таїланду, в якому існує курс навчання для іноземців.
Тайський масаж передбачає досить інтенсивний вплив на тіло, його мета - поліпшити циркуляцію енергії ци по меридіанах і гармонізувати роботу всіх органів. Під час процедури майстер і пацієнт повністю одягнені (клієнту видають легку простору піжаму), сеанс проходить на підлозі або тонкому жорсткому матраці. Як правило, масла або косметичні засоби не використовуються, в рідкісних випадках роблять трав'яні компреси на чоло або ступні. Інтенсивні скручування і розтяжки чергуються з елементами рефлексотерапії , Майстер працює не тільки пальцями рук, а й ліктями, ступнями, колінами. Контакт завжди дуже тісний. Тайський масаж ще називають пасивною йогою або йогою з партнером: під час сеансу масажист допомагає клієнту виконувати різні асани без будь-яких проблем, як би складаючи і скручуючи його тіло. Цікаво, що в деяких школах йоги (головним чином, західних) студентів обов'язково вчать робити один одному цей масаж, щоб розвинути гнучкість. Для нього також характерно інтенсивний вплив на область живота, який вважається центром тіла.
Навчитися тайського масажу можна як в Таїланді, так і на Заході (наприклад, в Tao Mountain або Spirit Winds в США). У найпопулярнішому і відомому тайському інституті The Wat Po Traditional Massage School інтенсивний курс для любителів триває всього п'ять днів (в цілому 35 годин), а для медиків і спа-фахівців - 26 днів (165 годин), після чого видається відповідний сертифікат. У західних центрах прийнято, щоб майстер володів ще декількома практиками: аромаойл-масажем, масажем трав'яними мішечками , Фут-масажем і т. П. Сьогодні тайський масаж входить в список послуг майже всіх спа і деяких медичних клінік.