Ніагарський водоспад

Наш союзник Bikinika

Ніагарський водоспад на карті США

Ніагарський водоспад (або Ніагара) - найвідоміший водоспад в США і одна з найпопулярніших туристичних пам'яток Америки .

Він розташований на з'єднує озера Ері і Онтаріо (і відокремлює американський штат Нью Йорк від Канади ) Річці Ніагара приблизно в тридцяти кілометрах від міста Буффало. На обох берегах річки, канадському і американському, виросли невеликі міста з однаковими назвами - Ніагара-Фолс ( "Ніагарський водоспад").

Назва знаменитого водоспаду походить з мови жили тут індіанців - ірокезів і означає, за різними версіями, або "розділяє навпіл", або, більш поетично, "гримляча вода".

Ніагарський водоспад з'явився кілька тисяч років тому, коли утворилися в результаті танення відступаючого льодовика потоки води промивали собі русло в м'яких пісковиках. Річка Ніагара прорізала в них глибоку ущелину до тих пір, поки не оголилися більш тверді скельні породи. Так вийшов обрив, з якого вниз обрушуються тисячі тонн води. Характерний зеленуватий колір Ніагари обумовлений саме високим вмістом часток гірських порід, розчинених у водах річки.

Вважається, що за десять тисяч років водоспад піднявся приблизно на одинадцять кілометрів вгору за течією річки, це рух триває і сьогодні зі швидкістю близько тридцяти сантиметрів на рік. За оцінками вчених, приблизно через п'ятдесят тисяч років обрив досягне озера Ері і Ніагарський водоспад припинить своє існування.

Ніагарський водоспад

Як добре видно на аерофотознімки, Ніагара - це комплекс водоспадів, сумарна ширина яких більше кілометра. Острів Гоат (Козій) розділяє річку на два рукави, що утворюють "канадську" і "американську" частини водоспаду. Канадську частина водоспаду називають через характерну форму "Підкова", з боку США маленький острівець Місяць відділяє вузьку смужку водоспаду "Фата" від "Американського водоспаду".

Через водоспад Підкова протікає основний обсяг води Ніагари (до 90%). Ширина водоспаду - близько 670 метрів, глибина в центральній частині - близько 3 метрів. Потоки води перетинають гребінь водоспаду зі швидкістю близько 32 кілометрів на годину і падають на 53 метри вниз.

Ширина Американського водоспаду - близько 250 метрів, глибина річки на гребені близько 60 сантиметрів. Численні каменепади утворили біля підніжжя водоспаду величезну кам'яний насип, тому висота падіння води тут значно нижче, ніж у Підкови - від 21 до 34 метрів.

Поруч з Американським розташований найменший з Ніагарських водоспадів - Фата. Його ширина всього 17 метрів, а висота - 24 метри.

У червні 1969 року Інженерний корпус армії США побудував тимчасову греблю і осушив американську сторону Ніагари. Це було зроблено з метою обстеження і зміцнення швидко руйнується водоспаду. Уже в листопаді того ж року гребля була підірвана і річка повернулася в своє русло. Цікаво, що "сухий" Ніагарський водоспад залучав навіть більше туристів, ніж зазвичай.

Іноді, в особливо суворі зими, Ніагарський водоспад частково або повністю замерзає. "Крижаний водоспад" - це теж дуже незвичайне видовище.

Прогулянкове судно "Діва туману" у Ніагарського водоспаду

Щорічно Ніагарський водоспад відвідують мільйони туристів. До їхніх послуг канатна дорога, оглядові майданчики та башти, доріжки та галереї для пішоходів, екскурсії на вертольотах і навіть на повітряній кулі. Влітку після настання темряви і до півночі водоспади висвітлюються кольоровими прожекторами.

Але найпопулярнішим туристичним атракціоном вже більше ста п'ятдесяти років залишається поїздка під водоспадами на прогулянкових судах, які традиційно носять ім'я "Діва туману". Екскурсії відправляються як з канадської, так і з американської сторони водоспаду, і саме на них туристи, що ховаються від бризок і туману під накидками, можуть в повній мірі оцінити силу і красу Ніагари.

Район Ніагарського водоспаду має статус території, що охороняється державою території - це найстаріший в штаті Нью Йорк заповідник, створений ще в 1885 році.

Через Ніагарський водоспад протікає більше води, ніж через будь-який інший водоспад Північної Америки (до 5 700 000 літрів в секунду). Енергія цього потоку успішно використовується для виробництва електрики, так що Ніагара є не тільки об'єктом уваги численних туристів, а й дуже важливим фактором для економіки штату Нью-Йорк .

Перша електростанція на Ніагарі була побудована ще в 1881 році. Вона неодноразово модернізувалася і успішно використовувалася до 1951 року, коли була зруйнована в результаті зсуву. Уже в 1957 році конгрес США прийняв рішення про будівництво нової, однією з найбільших в світі на той момент, гідроелектростанції на річці Ніагара. У 1961 році будівництво було закінчено, а нова ГЕС була названа на честь відомого нью-йоркського градостроителя Роберта Мозеса . Вода для роботи електростанції забирається вище за течією від водоспаду, а скидається нижче.

Ніагарський водоспад приваблює безліч сміливців - "екстремалів". Ще в 1829 році уродженець Род-Айленда Сем Патч прославився після того, як стрибнув в Ніагару біля підніжжя водоспаду. У 1859 році француз Шарль Блонді став першою людиною, яка перейшла з берега на берег по натягнутому на висоті близько п'ятдесяти метрів над ущелиною Ніагари канату.

24 жовтня 1901 року шкільна вчителька з Мічигану Енні Тейлор стала першою людиною, що спустився з Ніагарського водоспаду в бочці і залишилися живим. Таким оригінальним чином Енні Тейлор відсвяткувала свій шістдесят третій день народження, а заодно і увійшла в історію.

Трюк Енні Тейлор не давав спокою численним послідовникам. Перший, хто зумів повторити її оригінальний подвиг, став в 1911 році Боббі Лич. Якщо Енні "пірнула" в водоспад в дубовій бочці, правда спеціально укріпленої сталлю і оббитою м'яким матеріалом, то Ліч використовував сталеву. Після падіння з водоспаду він отримав важкі травми і півроку провів в лікарні.

Спроби спуститися по Ніагарському водоспаду є незаконними як в США, так і в Канаді, проте періодично з'являються все нові і нові сміливці, котрі хочуть таким чином прославитися.

Ніагарський водоспад традиційно входить в різноманітні рейтинги найкрасивіших місць США і, поза всякими сумнівами, є однією з найбільш цікавих пам'яток США .

Детальніше про пам'ятки США :